I domini e regni della Vita naturale
I principi che regolano i cicli degli organismi viventi
Considerando il lavoro del dott.ssa Lynn Margulis, un modello economico circolare potrebbe inspirarsi all’armonia e all’interazione dimostrata tra i diversi domini e regni della vita. Imparando come gli organismi operano e interagiscono tra di loro, possiamo imparare dalla natura come produrre, integrare, separare in modo sostenibile.
I biologi raggruppano le specie viventi in tre grandi domini: batteri, archei e eucarioti. Batteri e archei sono organismi monocellulari (cellula procariota), mentre il dominio degli eucarioti comprende quattro regni: animali, piante, fughi e protisti (alghe e protozoi).
I virus sono circa mille volte più piccoli di una cellula e sono costituiti solamente da un involucro di proteine che contiene una molecola di DNA o RNA. Le caratteristiche dei virus li pongono al confine tra il mondo dei viventi e dei non viventi.

Nessuna specie mangia i propri rifiuti: qualunque sia il rifiuto per una, è il cibo per un’altra specie appartenente ad un altro regno.
Se una specie inizia a mangiare i propri rifiuti, si deteriora. Quando gli allevatori cominciarono a nutrire le mucche con gli scarti di altre mucche, hanno violato questo principio, e ha portato allo scoppio della malattia della mucca pazza. Gli agricoltori di gamberi hanno fatto lo stesso errore quando i gamberi sono stati alimentati da loro spreco, portando al virus di gamberetti bianchi. Esistono eccezioni che confermano la regola: occasionalmente un cane può essere scovato a mangiare i propri propri rifiuti, anche se questo è un problema di rafforzamento, sfidando il suo sistema immunitario. Se un animale ingerisce solo i propri rifiuti e si comporta come cannibale, non sopravviverà mai. Se un settore industriale dovesse riutilizzare tutti i propri rifiuti, diminuisce la sua flessibilità e aumenta il rischio di difetti.

Qualunque sia una tossina per una specie appartenente ad un regno, sarà neutrale, o nutriente, per un’altra specie in almeno un altro regno.
Come esseri umani teniamo a classificare cose che sono tossiche solo dal punto di vista umano. Supponiamo che tutto ciò che è tossico per noi debba anche essere tossico per tutte le altre specie in ogni regno. Inoltre, vediamo i virus come universalmente pericolosi. Il cianuro e l’arsenico sono ben note tossine per gli animali, ma diverse specie vegetali lo producono e lo utilizzano efficacemente come difesa contro i predatori. Le mele sono ricche di cianuro, così come le pesche, anche se nessuna di queste deve essere etichettata «pericolosa — contiene cianuro». Se una specie elimina le tossine all’interno del proprio sistema, degenererà.

Ogni volta che operano ecosistemi altamente complessi, i virus rimangono inattivi e persino scompaiono senza causare danni attraversando almeno altri 2 regni.
La realtà, però, è che i virus sono specifici del regno e possono essere eliminati se si applica il primo principio. Il motivo per cui la pratica della macellazione di bollire gli scarti di carne prima di alimentarli ad altri bovini non funzionerà a causa del primo principio. Il prione che causa la malattia di Madcow potrebbe sopravvivere ad alte temperature. Per eliminare un prione o un virus, la carne di rifiuti deve passare attraverso gli altri 4 regni. Il consumo di antibiotici è quindi dannoso nel tempo. Infatti, questa medicina potrebbe uccidere il virus, ma provoca anche molti danni collaterali. Una dose di antibiotici riduce l’efficienza della flora intestinale per un paio di anni, e la chemioterapia può solo distruggere il sistema digestivo.
Se cerchiamo di uccidere virus all’interno dello stesso sistema, nel tempo si degenererà.

I sistemi più sono diversi e locali, e più efficienti e resilienti opereranno.
Un gruppo di piante e alberi in un clima temperato non sente la necessità di portare alcuni funghi dai tropici. Le piante e gli alberi nella coesistenza e nella coevoluzione con specie appartenenti agli altri quattro regni creeranno il sistema migliore e più efficace all’interno dei confini del proprio microsistema. Relazionandoci con la nostra economia globale, vediamo che vogliamo tutto da ogni parte in qualsiasi luogo e tempo. Abbiamo aumentato la fragilità del nostro sistema, perché se uno o due link si rompono, tutto il sistema potrebbe cadere a pezzi. Quanto più locali sono le attività, più forte sono — e ci sarà molta più flessibilità in quanto aumenta la diversità. Un sistema locale è più efficiente e resiliente. Le aziende sono in cerca di forniture locali e una migliore integrazione nell’economia locale. Mentre il sourcing globale, la gestione della catena di approvvigionamento e le relazioni con i clienti sono considerati componenti chiave di un business di successo, la capacità di essere locali a livello globale richiede una nuova ondata di strategie creative e innovative.
Se le specie non native sono costrette a far parte dell’ecosistema, si degenererà.

Tutti i regni combinano, integrano e separano la materia a temperatura e pressione ambiente.
Un ragno fa la sua fibra di nylon a temperatura e pressione ambiente, da diverse materie prime. Nel momento in cui la tensione scende, inizia a disintegrarsi. Il ragno funziona a temperatura e pressione ambiente con i funghi nel suo intestino e batteri per controllare il processo, con i componenti della pianta come cibo. Il mollusco nell’acqua fredda produce una ceramica più forte della ceramica a prova di proiettile. Le foglie producono glucosio a temperatura e pressione ambiente. Si ritiene che l’uso della chimica ad alta temperatura e pressione acceleri la produzione e faciliti la standardizzazione.
D’altra parte la creatività e l’innovazione sono l’unico modo per trovare il meglio di entrambi i mondi. Se l’industria emula l’approccio «all-inclusive» della natura, sarà in grado di produrre in modo più efficiente, a bassi consumi energetici che riducono i costi. Mentre oggi sembra impossibile, è questo tipo di approccio creativo che richiede una passione per pensare fuori dagli schemi. Ciò richiede rischi. Questo è il ruolo unico che le aziende devono assumere.
Quando la materia è integrata e separata oltre l’energia fornita dal sole senza tener conto del coinvolgimento specifico di ciascuno dei cinque regni, il processo provocherà l’entropia.
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